Keragaman institusi pendidikan tinggi di Uni Emirat Arab menimbulkan kekhawatiran di antara otoritas terkait standar pendidikan, karena universitas yang berbeda menggunakan pendekatan dan kriteria penilaian yang berbeda, yang dapat mempengaruhi kualitas pendidikan secara umum.
Secara khusus, lembaga pendidikan Dubai dan Ras Al Khaimah, yang terletak di zona ekonomi bebas, menimbulkan kekhawatiran. Banyak universitas asing membuka cabang mereka tanpa lisensi dari Kementerian Pendidikan Tinggi dan Riset Ilmiah. Cabang seperti itu, tidak seperti universitas federal, standar yang ditetapkan oleh kementerian, dipandu oleh standar universitas asing, yang mengarah pada ketiadaan hasil yang seragam.
Di Zona Ekonomi Bebas Dubai, Desa Pengetahuan Dubai (Desa Pengetahuan Dubai), ada sekitar 20 universitas yang dikendalikan oleh Knowledge and Human Development Authority (KHDA). Ada 14 universitas di Zona Perdagangan Bebas Ras Al Khaimah.
Di ibukota Uni Emirat Arab, Abu Dhabi jauh lebih sulit untuk membuka universitas swasta atau cabang lembaga pendidikan asing. Standar pendidikan Abu Dhabi diselaraskan antara Dewan Pendidikan Abu Dhabi (Adec) dan Departemen Pendidikan. Karena tidak ada zona ekonomi bebas berorientasi pendidikan khusus di ibukota, semua universitas harus dilisensikan oleh Departemen Pendidikan Tinggi dan diakreditasi oleh Komisi Akreditasi Akademik (CAA), yang meninjau program dan staf akademik universitas ketika membuat keputusan.
Banyak perwakilan universitas besar di UEA percaya bahwa, idealnya, semua lembaga pendidikan tinggi di negara tersebut harus dilisensikan oleh Kementerian untuk kegiatan pendidikan dan diakreditasi oleh otoritas terkait. Hanya dalam hal ini seseorang dapat memastikan kualitas pendidikan tinggi yang layak di Emirates.
