Virgin Galactic, yang berencana menjadi yang pertama di dunia yang mengatur penerbangan ruang angkasa turis, serta meluncurkan satelit buatan kecil, akan mengintensifkan kegiatan ini tahun ini. Penerbangan komersial pertamanya diperkirakan akan dimulai pada 2013 atau 2014.
Hingga saat ini, aplikasi telah diterima dari lebih dari 500 penumpang yang telah menandatangani kontrak dan sedang menunggu untuk terbang sebagai turis antariksa pertama di luar Bumi dalam pesawat ulang-alik ruang angkasa suborbital pribadi Space Ship Two, menampung enam penumpang dan dua pilot. Kapal ini dibangun dan diuji oleh perusahaan kedirgantaraan Scaled Composites, yang pendirinya adalah desainer pesawat Burt Rutan. Sekarang kapal itu milik perusahaan industri-militer Amerika, Northrop Grumman.
Penerbangan suborbital turis mewakili kenaikan hingga tanda 16 kilometer, kemudian Space Ship Two dilepas dari White Knight Two, dan itu berjalan sendiri. Waktu penerbangan 2,5 jam, dimana 5-6 menit dalam gravitasi nol. "Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan di zona suborbital. Ini adalah area yang belum pernah dikunjungi oleh siapa pun selama 40 tahun," kata Neil Armstrong, seorang astronot Amerika yang pertama kali menginjakkan kaki di permukaan bulan pada 21 Juli 1969 selama ekspedisi kapal Apollo 11. Menurut Armstrong, penerbangan luar angkasa membuka banyak peluang baru. "Saya benar-benar percaya dan berharap bahwa beberapa metode baru akan bermanfaat dan bermanfaat," katanya.
Menurut William Pomerantz, wakil presiden Proyek Khusus Virgin Galactic, yang pertama dari lima Kapal Luar Angkasa Dua kapal yang direncanakan untuk pembangunan telah menyelesaikan 31 uji atmosfer, 15 di antaranya dengan White Knight Two, dan 16 uji coba dalam mode perencanaan .
