Sekali waktu di wilayah Semenanjung Arab saat ini, hutan berkarat dan terompet gajah. Buaya mengintai di sungai yang hangat dan mengalir penuh, dan rerumputan tinggi menyembunyikan kuda kerdil, yang bisa menjadi nenek moyang kuda Arab modern.
Dalam dasawarsa terakhir, 240 kilometer sebelah barat Abu Dhabi, dekat cagar alam yang terletak di pulau Syr Bani Yas, para arkeolog telah membuat penemuan yang menjelaskan kegelapan sejuta tahun yang lalu. Di antara penemuan-penemuan itu adalah kepala gajah yang membatu, rahang buaya, mulut binatang yang punah milik spesies hippopotamus, dan sisa-sisa kuda hipparion yang tidak bertahan sampai hari ini, ukuran seekor kuda poni yang dikenakan pada stepa Arab kuno pada kuku berkaki tiga.
Temuan ahli paleontologi di UEA menunjukkan bahwa jutaan tahun yang lalu, di era Miosen Akhir, sifat lokal benar-benar berbeda dari yang sekarang. Bukti pertama bahwa dinosaurus herbivora dan predator hidup di Semenanjung Arab diterima pada tahun 1982 di bagian tenggara semenanjung - di Kesultanan Oman. Belakangan, beberapa puluh kilometer dari ibu kota negara, Muscat, ada bukti bahwa diplodocus raksasa tinggal di sini di hutan-hutan kuno. Ini adalah tempat terakhir dinosaurus, punah 65 juta tahun yang lalu. Sarjana Oman Samir Khan, yang bekerja di Universitas Sultan Qaboos, percaya bahwa fosil yang ditemukan di wilayah kesultanan termasuk dalam periode ini.
Temuan pertama dibuat di daerah Fanja, 25 kilometer dari Muscat. Kemudian, 50 km dari ibukota Oman, anjing laut baru dipindahkan dari brankas di memori alami. Fosil buaya, kura-kura dan hewan lain juga berbicara tentang kekayaan fauna Arab pada waktu itu.
Temuan yang dibuat di kota Jebel Zannah belum dieksplorasi. Mereka akan membantu para peneliti untuk menerangi "lubang hitam" di masa lalu, untuk mengambil langkah-langkah baru dalam mempelajari geologi Bumi dan sejarah perubahannya yang memengaruhi flora dan fauna.
Banyak yang tidak dikenal juga bersembunyi di bawah permukaan perairan Teluk. Di dekat pantai Emirates, salah satu padang rumput bawah laut terbesar di dunia dengan luas lebih dari 5.000 Km persegi ditemukan. Ini adalah fenomena unik untuk Teluk, perairan yang sangat asin dan hangat di musim panas dengan suhu melebihi 40 derajat Celcius. Lapangan rumput bawah air alami terletak di kedalaman dari satu setengah hingga 15 meter.
Dihuni oleh tiga spesies alga halofilik yang diadaptasi untuk hidup di lingkungan dengan salinitas tinggi, padang rumput bawah laut adalah tempat pembibitan bagi banyak organisme, beberapa spesies hewan, dan penghuni laut lainnya.
Padang rumput bawah laut, yang sangat berharga tidak hanya untuk alam tetapi juga untuk ilmu pengetahuan, telah diambil di bawah perwalian oleh para pencinta lingkungan, yang menaruh perhatian besar pada konservasi keajaiban alam lokal. Di "padang rumput" penyu hijau, udang, kerang mutiara, kerang, berbagai spesies ikan dan "sapi laut" - duyung hidup.
Setelah pemusnahan "Steller cows" yang hidup di Selat Bering pada abad ke-18, mereka adalah satu-satunya perwakilan detasemen sirene laut yang tersebar luas di perairan pantai laut pada zaman kuno.
Orang-orang Arab menyebutnya "tum", dalam bentuk jamak - "Atuam", dan secara alegoris menyebut mereka "pengantin laut". "Ketika Anda melihat mereka di bawah sinar bulan," kata saksi mata, "Anda dapat menemukan banyak kesamaan dengan jenis makhluk gaib, setengah wanita adalah setengah ikan. Selain itu, duyung betina memiliki dua payudara, persis seperti wanita." Setelah melahirkan legenda tentang putri duyung, sapi laut masih merupakan makhluk misterius, yang orang tidak tahu banyak tentang kuda laut atau ubur-ubur.
Sirene laut dijelaskan dalam Iliad. Christopher Columbus melihat mereka di Karibia. Pelaut Portugis bertemu makhluk misterius ini di lepas pantai India dan Sri Lanka. Penjelajah Jerman Müller menyebut mereka "sapi laut" pada abad ke-18. Nama ini, mungkin, lebih dekat dengan kebenaran daripada "pengantin perempuan laut": dimensi "putri duyung" ini sangat jauh dari parameter gadis-gadis di usia menikah.
Duyung adalah hewan besar dengan tubuh silindris, kehilangan sirip punggung, dengan kepala besar, di bagian atasnya terdapat bukaan hidung. Pengantin pria, yang secara signifikan lebih besar dari ukuran pengantin, memiliki gading yang digunakan untuk merebut ganggang dan bersaing dengan laki-laki lainnya.
Mamalia ini hidup dalam koloni besar, berpasangan, dan bahkan sendirian. Mereka berbicara dengan sentuhan. Peralatan suara duyung kurang berkembang dibandingkan dengan lumba-lumba, dibandingkan dengan yang mereka anggap primitif.
Di perairan Emirates, dibuat cadangan untuk duyung - untuk pertama kalinya di dunia. Dalam radius 45 kilometer di sekitar pulau Murauah, hewan langka yang telah menjadi pahlawan mitos ini kini telah menemukan tempat yang aman. Di mana sebagian besar duyung Teluk Persia terakumulasi, baik nelayan maupun pemburu tidak akan mengganggu mereka. Di padang rumput yang kaya, dangkal, dan dipanaskan dengan baik, "sapi laut" tidak akan terganggu oleh jaring ikan atau kapal cepat.
Karena kemiripan mereka dengan wanita yang diberkahi oleh duyung oleh alam dan imajinasi manusia, mereka akan berfungsi untuk menarik pecinta wisata eksotis ke daerah tersebut. Banyak yang ingin mendengar aspirasi mendalam dari "pengantin" yang naik ke permukaan air setiap 5-10 menit untuk menghirup udara lagi.
Sapi laut warna oker, mencapai panjang lima meter dan tebal dua meter, berada di ambang kepunahan dan karena itu menyebabkan minat besar para ilmuwan. Mereka memiliki mata mungil, tidak memiliki telinga sama sekali, leher pendek; kaki depan berubah menjadi sirip, kaki belakangnya berubah menjadi sirip ekor besar. "Midnight Brides" tidak berbahaya bagi manusia. Pada malam hari, mereka bangun di dekat pantai, dan pada siang hari mereka meninggalkan pantai di "kamar tidur" laut dalam.
Populasi pantai Teluk Persia masih 4000 tahun yang lalu memburu binatang-binatang yang canggung dan tidak terlihat. Mereka berfungsi sebagai sumber makanan bagi penduduk setempat yang menggunakan daging, lemak, dan kulit mereka. Penggalian di pulau Umm al-Nar dekat Abu Dhabi mengungkapkan lebih banyak sisa duyung daripada tulang unta, kijang, atau rusa. Ini menunjukkan bahwa "sapi laut" menduduki tempat penting dalam makanan para nelayan Arab. Bukti juga telah ditemukan di Pulau Murau bahwa "sirene" sering menjadi korban pemburu lokal.
Duyung merupakan mangsa yang mudah dan hampir di mana-mana dibasmi. Sampai awal 80-an abad terakhir, diyakini bahwa di Teluk Persia tidak ada lebih dari 50 ekor hewan yang berhati-hati dan sensitif ini. Bencana ekologis di Teluk pada tahun 1983 (selama perang Iran-Irak), ketika 37 hewan mati akibat tumpahan minyak, memberikan dorongan untuk penelitian mereka.
Dalam penelitian bertahun-tahun, ditemukan bahwa di bagian barat dan selatan Teluk, antara pelabuhan minyak Saudi Ras Tannur dan ibukota UEA, Abu Dhabi, konsentrasi sirene laut terbesar terkonsentrasi di belahan bumi utara. Di wilayah Teluk, lebih dari 7.000 duyung telah dicatat. Beberapa kawanan mereka termasuk beberapa ratus kepala. Kasus penampakan hewan-hewan ini di perairan dekat Jebel Ali, Umm al-Qaiwain dan Ras al-Khaimah telah dicatat. Mereka tidak ditemukan di perairan Teluk Oman. Lebih banyak koloni sapi laut daripada di Teluk Persia yang hanya terdaftar di Australia.
Namun, sehubungan dengan industrialisasi negara-negara Arab, pengembangan ladang minyak lepas pantai di Teluk, pengembangan armada sipil dan militer, dan perluasan penangkapan ikan, duyung lokal terkena banyak bahaya. Kendaraan bising menakuti mereka dari padang rumput bawah laut, jaring ikan dan polusi minyak menghancurkan jaring ikan.
Spesialis Emirates berniat untuk mengatur pemantauan satelit terhadap habitat hewan, mengatur registrasi dan studi mereka, melakukan foto udara untuk mengklarifikasi semua aspek kehidupan raksasa yang canggung. Perawatan "penggoda" laut diambil alih oleh asosiasi lokal untuk studi lingkungan dan satwa liar. Para ahli berharap bahwa penciptaan cagar alam, di mana memancing juga dilarang, berburu burung dan kura-kura, akan membantu untuk lebih mengenali dan melestarikan hewan langka.
Survei ruang angkasa yang dilakukan oleh para ilmuwan lokal menunjukkan bahwa kawanan sirene di perairan lokal dekat perbatasan dengan Qatar lebih dari 2.000 ekor. Jumlahnya selama 20 tahun terakhir tidak berubah.
Sapi laut memberi anak tunggal selama 3-7 tahun. Kehamilan wanita berlangsung 13 bulan. Dia merawat anaknya, merawatnya selama tiga tahun. Dan bagi seorang duyung muda untuk dapat hidup tanpa bantuan luar dan matang untuk melanjutkan prokreasi, dibutuhkan setidaknya lima tahun lagi. Perhatian terhadap herbivora ini, yang ditandai dengan penglihatan rendah, adalah alasan utama untuk jarangnya bertemu dengan manusia. Ilmu pengetahuan sekarang tidak memiliki informasi yang akurat tentang berapa tahun duyung hidup, bagaimana hubungan dibangun di komunitas mereka, berapa bulan masa memberi makan anaknya.
Peneliti lokal bekerja sama dengan kolega Australia. Pertukaran informasi telah dilakukan dengan para ahli Saudi, Qatar dan Bahrain dalam studi tentang lingkungan laut. Asosiasi meminta semua penghuni UEA, terutama nelayan, penyelam, dan pecinta jalan laut, untuk memberi tahu dia informasi apa pun tentang pertemuan dengan putri duyung bawah.
Sementara itu, di akuarium kota Meksiko Veracruz, duyung pertama yang lahir di penangkaran lahir. Pertumbuhan bayi baru lahir lebih dari satu meter berbobot 25 kilogram. Para ilmuwan mengatur sendiri tugas memelihara hewan yang sehat. Belum ada duyung di akuarium kami, tetapi mungkin mereka akan muncul selama percobaan.
Di dunia ada tiga jenis sirene laut. Semuanya tercantum dalam Buku Merah. Duyung disebut "pelindung ruang terbuka air" dan "ibu air" di Ghana ditemukan di mulut Sungai Volta dan sungai-sungai Ghana lainnya, di Danau Volta, di perairan Samudra Atlantik di lepas pantai Afrika Barat. Mereka ditemukan di Laut Merah sepanjang seluruh dari pelabuhan Yordania Aqaba ke Selat Bab el-Mandeb. Namun, di bawah perlindungan dan perlindungan manusia, "pengantin laut" hanya ada di perairan Emirates.
Victor Lebedev
