Pada pertengahan Februari 2011, upacara pemberian hadiah olahraga paling bergengsi Laureus World Sports Awards, yang juga disebut "Sports Oscars", berlangsung di Abu Dhabi. Perlu dicatat bahwa upacara ini pertama kali diadakan di wilayah Timur Tengah.
Hadiah Laureus diberikan setiap tahun kepada para atlet untuk pencapaian luar biasa pada tahun sebelumnya. Didirikan pada tahun 1999 dengan partisipasi kelompok-kelompok seperti Pendiri Patron Daimler dan Richemont, dan dengan dukungan Mercedes-Benz, IWC Schaffhausen dan Vodafone. Proses mengidentifikasi pemenang dilakukan dalam dua tahap: pertama, kelompok untuk memilih kandidat dari editor olahraga terbaik, penulis dan komentator dari 80 negara memberikan suara untuk membuat daftar pendek dari enam nominasi di setiap kategori. Proses pemungutan suara dikendalikan oleh auditor independen dari PricewaterhouseCoopers LLP. Kemudian, anggota pemungutan suara rahasia Akademi Olahraga Dunia Laureus menentukan pemenang.
Para atlet terbaik tahun 2010 menurut Laureus adalah: pemain tenis Spanyol Rafael Nadal dan pemain ski Amerika Lindsay Vonn. Tim nasional Spanyol diakui sebagai tim terbaik tahun ini, setelah memenangkan gelar juara dunia untuk pertama kalinya pada tahun 2010. Pemain sepak bola Prancis Zinedine Zidane menerima penghargaan khusus untuk pencapaian luar biasa dan kontribusi untuk pengembangan olahraga. Dalam nominasi "Return of the Year", pembalap motor Italia Valentino Rossi tercatat, yang kembali ke lintasan setelah patah kaki. Dalam nominasi "Terobosan Tahun Ini" diberikan kepada pegolf Jerman Martin Kaymer.
Di karpet merah upacara Penghargaan Laureus di ibukota emirat, banyak atlet dan bintang Hollywood terkenal terlihat, termasuk Boris Becker, Hugh Grant, Kevin Spacey, Morgan Freeman, Zinedine Zidane, dan banyak lainnya. Bintang-bintang olahraga dan bioskop tidak hanya bertemu di upacara itu, tetapi juga mengadakan pertandingan sepak bola persahabatan, yang penontonnya adalah tamu dan perwakilan dari media lokal dan internasional.
